Die stärkehaltigen Wurzelstöcke (Rhizome) der Rohrkolben sind essbar und wurden in der Steinzeit zu Mehl verarbeitet, aus dem Fladenbrot gebacken wurde. Heute stehen neue Nutzungen im Vordergrund. Rohrkolben können verunreinigte Schlämme entgiften und kommen in biologischen Kläranlagen zum Einsatz, wo sie gemeinsam mit Binsen und Seggen das Schilfrohr unterstützen. Da sie viel Biomasse liefern und schimmelabweisend sind, eignen sie sich als ökologischer Baustoff.
