Goldnesseln wachsen gerne an lichten Stellen in feuchten Laubwäldern. Sie ähneln den Brennnesseln, ihre Blätter brennen aber nicht. Die Blüten sind goldfarben. Innerhalb der variablen Artengruppe hat die Gewöhnliche Goldnessel (Lamium galeobdolon) rundliche Blätter. Oft kommen Exemplare mit silbrig-weiß gefleckten Blättern vor, die wohl von Gartenpflanzen abstammen. Ursächlich für diese »Panaschierung« ist das stellenweise fehlende Chlorophyll. In höheren Lagen, etwa im Schluchtwald des Altburger Bachtals bei Schönecken, blüht im Mai/Juni die Berg-Goldnessel (Lamium montanum). Ihre oberen Blätter sind stets länglich und schmal.
